くじら Taist

子供だった３０年前、スーパーで並んでいるパック入りの鯨肉を見て、「食べられるの？」の母に聞いて笑われた。

私にとってのクジラは、図鑑かテレビで見るだけの存在で、食肉としての感覚はまったくなかった。

大人になるにつれ、外国が「頭のいいクジラを食べるなんて、なんて野蛮な」と、日本を責めていることを知る。

「頭の悪い牛や豚は、食べてもいいの？そもそも、どこで判断するの？」と、言った友達がいた。

どちらの言い分も、間違っていない気がする。
世界の食文化をいくつか考えてみよう。

オーストラリアでは、カンガルーを食べる。
高速道路で轢くこともよくある。車が壊れないように、バンパーの前にカンガルーよけを付けている。
*ホエールウォッチングは観光資源。クジラは友達。

欧米では、牛や羊の子供の肉が特においしい（仔牛、仔羊）。血のしたたるレアが好まれる。
（食用として飼育されている）

ヒンズー教徒は、牛を食べない。（神様の乗り物だから）
イスラム教徒は、豚をたべない。(不浄と定義されている）

韓国では、犬を食べる。（食用犬が飼育されている）

日本では、生きたまま魚を切り刻んで配膳したり、まるごと煮つけたりする（生きづくり、姿煮）。
（魚介類は養殖されている）
etc...

これらを残酷と感じる人は、ベジタリアンになり、野菜しか食べない。
動いたり鳴いたりしないだけで、野菜だって生きてるのだが。。。？

食文化は『慣れ』。
旅番組で「珍味」として紹介されるのは、サソリとかムカデとか、見た目では絶対食べたくないもの。しかし国によって、感覚は違う。子供のころから当たり前に食べているものならば、気持ち悪がって食べない人を気の毒にすら思うだろう。

たとえば米国では、ノリや昆布は海の雑草（Seaweed)なので、かつては絶対受け入れられなかった。カリフォルニアロールの海苔が、シャリの中に巻いてあるのは、見た目が気持ち悪くないように配慮した結果。

他者を殺し、その肉を食べて生き延びるのは、残酷かもしれない。でもそうしなければ生きられない限り、残酷と思うかどうかの境目は、はっきり決められない。

水族館で、ふと思う。
イカやカニの前で、「うまそうだ」と感じるのは、罪なのか。。。？

M子さん Princess

「N太子、O家の養子に」 　　　　　　 「Hくんに許婚（いいなづけ）。これでお家も安泰？」

A子ちゃんの入学式の映像で、M子さんの表情を見て、「ああ。治ってきた」と安堵した。

もちろんすべて不可能で、本人の意思もしらない前提だが

M子さんが病気になったとき、「優秀な人材が、もったいない。実家に帰ってくればいいのに」と、思った。　

夫のNさんは相続権を譲って籍を抜け、妻の実家に入る。妻M子さんは仕事に就き、Nさんはお義父さんの手伝いをしながらA子ちゃんを育てる。　A子ちゃんは好きな道を目指せるし、家族は今よりも精神的には自由に生きていけるかもしれない。（パパラッチに追われるだけか？）

Nさんの弟、Aさんには跡継ぎHくんがいる。Nさんには男の子がいないから、無理に相続する必要はなく、Aさんに譲ればいい。

さてそのHくん、２０数年後にどんな相手を伴侶にするのか。

Mち子さんとM子さんの例を見たあとでは、よほどのことがない限り、自分の大事な娘をこの家に嫁がせる民間人はいない。　権力とはやや無縁の旧家に、メリットを感じる有力者がいるかは疑問だが、今からHくんの相手候補を何人か決めておけば、将来お嫁さん探しで苦労せずにすむだろう。

絶やせない火を受け継ぐ組織に余計なお世話とわかりつつ、冒頭の見出しに沸く世間を想像している。

プレゼント Present

外国人から小さなプレゼントをもらった。渡されるときに、「あ、違うのにした方がいいかもしれない」と言うので、妙な気分で開けてみる。

中身はピアス。耳たぶに穴を開けていないので、自分には使うことのできないものだ。相手は即座に、
「別のものに変えてくる。何がいい？」　

困った。日本でももらい物には慣れていないし、買物は必要に迫られてする以外の何者でもない。「何か欲しいものない？」と聞かれても、すぐには何も浮かんでこない。

それに、頂く前に断るならともかく、開けたものを返してさらに別のものに交換、ということにはかなりの勇気がいる。　外国では、開封しても返品できる顧客の立場にたったサービスが当たり前なので、かけたお金に対する気まずさはない。が、それよりもまず、「頂いたものを返すなんて、何様？」と思う方が、日本ではほとんどだろう。

しかし、その人は言う。

「日本人は、本当は欲しくないものでもプレゼントを笑顔で嬉しそうに持って帰る。でも、そのまま使わずにどこかにしまうか捨てるだけ。あげる側にしてみれば、それほどつまらないことはない。相手の欲しいものをプレゼントするのが、当然」

わからないではない。
結局、別のものをいただいたのだが、この習慣を素直に受け入れられるアイデアは、ないものだろうか。

フランス語圏

先月末、２年半勤めて会社を辞めた派遣の女性Sさんが、ワーキングホリデービザでカナダのモントリオールへ１年間いくというので、本を贈った。




・ＲＥＧＡＲＤ　ＳＵＲ　ＬＥ　ＪＡＰＯＮ（仏語／文化・風俗編） 日本絵とき事典
・村上春樹、河合隼雄に会いにいく

１冊は、フランス語圏の人々に日本を知ってもらうネタとして。フランス語はわからなくても、彼らと仲良くなるきっかけにはなるだろう。

もう１冊は、私が最初に渡米した際に、H先輩が下さった本。外から見える日本の慣習や外国人から見た日本人について、客観的に心理学的に書いてある。読む前と後で、考え方が変わった貴重な１冊。

インターネットの普及でずいぶん便利にはなったが、外国にいると日本語に飢えるので、静かに熱心に読むことができる。著者の一人、河合隼雄が、文化庁長官時代に遺跡保存に失敗。病に倒れ先日亡くなった。彼自身が日本の財産でもあったのに、胸が痛む。。。

海外では文化や考え方の違いで苦労することもあるが、日本人(アジア人）であることを自覚するいいきっかけになる。　経験を人生の重要なパーツにして、Sさんには帰ってきてほしい。

メンテナンス

昨年暮れ、久しぶりに体重計にのってみた。

見たこともない大きな数字にうろたえる。　年のせいかと思っていたが、疲れやすくなったのは太ったからだ。

８㌔減量に目標を設定。

先日、８年ぶりに歯医者に通う決意をした。恥ずかしながら、半年はかかりそうだ。　健康診断も、１０年前にしたきり。

今年は、体のメンテナンスにあてることにしよう。

１０年前といえば、新卒で入った会社を５年勤めて辞め、小曽根さんのラジオを録音したテープを荷物にいれ、米国バージニアへ渡った年だ。

・はじめての家探し、一人暮らし
　約３０㎡　電気・水道・ガス・エアコン代込みで７００ドル（約９万円）/月。　キッチンの流しに備え付けられた『ディスポーザー（生ごみを砕いて流せる排水口）』に感激！ 古いアパートだが、静かで快適だった。

・左ハンドル、初 右側通行運転
８７マイル（１４０キロ）オーバー*でパトカーに追いかけられ（かっこいいぞ、向こうのは！）、違反切符を切られる。裁判所へ出頭。 見よう見まねで、'I am guilty' (私は有罪です）と裁判長に告げ、１００ドルの罰金。 (*訂正4/6。"８７マイル（１４０㌔）で走って"の誤りです。）

・虫歯を現地の歯医者に抜かれ、治療費２００ドル（約2.5万円）にたまげる。

などなど。。

空の広さとのんびりした空気にひたり、「今日は何食べようかな～」とスーパーで買い物。　首都近郊ゆえ、玄関ドアに鍵を３つもかける緊張感のある毎日。　

貯金は全部なくなったけど、本当に楽しい１年だった。

今日現在、３㌔減量に成功。残り５㌔。　歩くと、まだ地面がドスドス鳴る。　元に戻らないとは思うが、快適な生活目指して、明日もがんばろう。

ヤスオさん

マスヲさんではない。ヤスオさんである。やられたゼイ。まぁ、しっかりやってください。J. カビラは、来週にお預け。