くじら Taist

子供だった３０年前、スーパーで並んでいるパック入りの鯨肉を見て、「食べられるの？」の母に聞いて笑われた。

私にとってのクジラは、図鑑かテレビで見るだけの存在で、食肉としての感覚はまったくなかった。

大人になるにつれ、外国が「頭のいいクジラを食べるなんて、なんて野蛮な」と、日本を責めていることを知る。

「頭の悪い牛や豚は、食べてもいいの？そもそも、どこで判断するの？」と、言った友達がいた。

どちらの言い分も、間違っていない気がする。
世界の食文化をいくつか考えてみよう。

オーストラリアでは、カンガルーを食べる。
高速道路で轢くこともよくある。車が壊れないように、バンパーの前にカンガルーよけを付けている。
*ホエールウォッチングは観光資源。クジラは友達。

欧米では、牛や羊の子供の肉が特においしい（仔牛、仔羊）。血のしたたるレアが好まれる。
（食用として飼育されている）

ヒンズー教徒は、牛を食べない。（神様の乗り物だから）
イスラム教徒は、豚をたべない。(不浄と定義されている）

韓国では、犬を食べる。（食用犬が飼育されている）

日本では、生きたまま魚を切り刻んで配膳したり、まるごと煮つけたりする（生きづくり、姿煮）。
（魚介類は養殖されている）
etc...

これらを残酷と感じる人は、ベジタリアンになり、野菜しか食べない。
動いたり鳴いたりしないだけで、野菜だって生きてるのだが。。。？

食文化は『慣れ』。
旅番組で「珍味」として紹介されるのは、サソリとかムカデとか、見た目では絶対食べたくないもの。しかし国によって、感覚は違う。子供のころから当たり前に食べているものならば、気持ち悪がって食べない人を気の毒にすら思うだろう。

たとえば米国では、ノリや昆布は海の雑草（Seaweed)なので、かつては絶対受け入れられなかった。カリフォルニアロールの海苔が、シャリの中に巻いてあるのは、見た目が気持ち悪くないように配慮した結果。

他者を殺し、その肉を食べて生き延びるのは、残酷かもしれない。でもそうしなければ生きられない限り、残酷と思うかどうかの境目は、はっきり決められない。

水族館で、ふと思う。
イカやカニの前で、「うまそうだ」と感じるのは、罪なのか。。。？